Les auxiliaires être et avoir en français

Les verbes auxiliaires être et avoir sont utilisés pour construire les temps composés en français. Un temps composé est formé d'un auxiliaire conjugué (être ou avoir) et du participe passé du verbe principal. Par exemple, au passé composé, on dit "j'ai mangé" (auxiliaire avoir) ou "je suis allé" (auxiliaire être).

L'auxiliaire avoir

L'auxiliaire avoir est l'auxiliaire par défaut en français. Cela signifie qu'on l'utilise la plupart du temps pour conjuguer les verbes aux temps composés.

Par exemple, pour le verbe "manger", on dit:

• J'ai mangé.
• Tu as mangé.

Voici d'autres exemples de verbes qui utilisent l'auxiliaire avoir:

• J'ai nagé.
• J'ai regardé la télévision.
• J'ai cuisiné.

L'auxiliaire être

L'auxiliaire être est utilisé avec un groupe spécifique de verbes. Il faut mémoriser cette liste car elle ne contient qu'environ 15 verbes, plus leurs dérivés.

Ces verbes sont souvent des verbes de mouvement ou de changement d'état. Ils vont souvent par paires, exprimant des idées opposées:

• Naître (apparaître à la vie) et mourir (cesser de vivre).
• Monter et descendre.
• Entrer et sortir. (Et leurs dérivés: rentrer, ressortir).
• Arriver et partir. (Et son dérivé: repartir).

Il existe aussi des verbes fondamentaux comme:

• Aller.
• Venir. (Et ses dérivés: revenir, devenir).

Enfin, d'autres verbes qui utilisent l'auxiliaire être sont:

• Passer.
• Rester.
• Retourner.
• Tomber.

Par exemple, avec ces verbes, on dit:

• Je suis né.
• Je suis mort.
• Je suis monté.
• Je suis descendu.
• Je suis entré.
• Je suis sorti.
• Je suis arrivé.
• Je suis parti.
• Je suis allé.
• Je suis venu.
• Je suis passé.
• Je suis resté.
• Je suis retourné.
• Je suis tombé.

Les verbes pronominaux

Tous les verbes pronominaux utilisent l'auxiliaire être aux temps composés. Un verbe pronominal est un verbe qui se construit avec un pronom réfléchi (me, te, se, nous, vous, se).

Par exemple:

• Je me suis lavé.
• Tu t'es douché.
• Il s'est levé.

La voix passive

La voix passive utilise aussi l'auxiliaire être. La voix passive est une construction où le sujet subit l'action, au lieu de la faire.

Par exemple:

• La maison est peinte par Jean. (Au présent, mais avec l'auxiliaire être).

Cas particuliers avec l'auxiliaire avoir

Il y a des cas où certains verbes de la liste de l'auxiliaire être peuvent prendre l'auxiliaire avoir s'ils sont suivis d'un complément d'objet direct (COD). Le COD est un mot ou un groupe de mots qui complète directement le verbe sans préposition.

Par exemple, avec le verbe sortir:

• Je suis sorti hier avec mes copains. (Pas de COD, donc auxiliaire être).
• J'ai sorti la voiture du garage. (La voiture est le COD, donc auxiliaire avoir).

C'est le même cas avec les verbes monter, descendre et passer:

• Je suis descendu (pas de COD) mais j'ai descendu la montagne (la montagne est le COD).
• Je suis monté (pas de COD) mais j'ai monté la montagne (la montagne est le COD).
• Je suis passé devant le magasin (pas de COD) mais j'ai passé un examen (un examen est le COD).

L'accord du participe passé

L'accord du participe passé dépend de l'auxiliaire utilisé:

• Avec l'auxiliaire être, le participe passé s'accorde toujours avec le sujet. Par exemple, "Elles sont allées à Paris" (on ajoute -es car "elles" est féminin pluriel).
• Avec l'auxiliaire avoir, le participe passé ne s'accorde jamais avec le sujet. Par exemple, "Elles ont regardé la télévision" (le participe passé reste invariable, même si "elles" est féminin pluriel).

Il y a quelques exceptions et des règles plus complexes pour l'accord du participe passé avec l'auxiliaire avoir et le COD, mais pour une introduction, cette règle générale est un bon début.