Tu o Lei: Come rivolgersi in tedesco

In tedesco ci sono due modi diversi di rivolgersi alle persone: il "Sie" formale e il "du" informale. Non è sempre facile decidere quale forma usare, anche per i madrelingua. Tuttavia, alcune situazioni sono chiare:

• Non ci si rivolgerebbe mai a una poliziotta usando "du". Potrebbe essere preso come un'offesa.

In molte altre situazioni, bisogna negoziare o decidere quale forma di cortesia usare.

Quando si usa "Sie"?

La forma "Sie" è quella più formale. Ci sono situazioni e persone a cui ci si rivolge sempre con "Sie":

• Persone anziane: Se non si conosce una persona e questa è più anziana, è appropriato usare "Sie". Ad esempio, ci si rivolgerebbe ai vicini con "Sie" se non li si conosce e sono più anziani.
• Persone in posizioni di autorità: Alle persone che occupano una posizione superiore, come il capo o un superiore, ci si rivolge con "Sie".
• Persone che non si conoscono: In generale, ci si rivolge agli sconosciuti con "Sie". Bisogna essere particolarmente attenti se qualcuno è più anziano o è una figura rispettata.

Alcune persone trovano il "Sie" rigido e distante, come un muro. Quindi, bisogna sempre prestare attenzione a come l'altra persona preferisce essere chiamata.

Quando si usa "Du"?

La forma "Du" è quella più informale. Viene spesso percepita come più personale e gentile.

• Familiari e amici: Si usa sempre "du" con familiari, amici e parenti. Questo è ovvio.
• Colleghi e conoscenti: Di solito si usa "du" anche con colleghi o conoscenti, specialmente se si lavora insieme da tempo o ci si conosce bene.
• Persone più giovani: Di solito ci si rivolge ai giovani con "du". Se sono ancora adolescenti, ad esempio dodici o tredicenni, il "du" è sempre appropriato.
• In certi ambienti: In alcuni contesti urbani o in luoghi dove le persone si conoscono (come in un pub o in un negozio), le persone tendono a usare "du". Si ha la sensazione che le persone si conoscano, anche se non ci si è presentati formalmente.

La scelta dipende dal contesto

La decisione se usare "du" o "Sie" dipende spesso dal contesto ed è influenzata da vari fattori:

• Comportamento e gentilezza: Il comportamento di una persona può influenzare come ci si rivolge a lei. Una persona gentile e aperta potrebbe essere chiamata più facilmente con "du".
• Età: Non conta solo l'età evidente (ad esempio i capelli grigi), ma anche come una persona appare o cosa indossa.
• Umore positivo o negativo: Anche l'umore dell'interlocutore può giocare un ruolo. Se una persona è di buon umore, si potrebbe essere più inclini a usare "du".

Alcune persone sono piuttosto riservate nell'usare "du" e non si rivolgono a tutti con questa forma. Ci sono anche situazioni in cui ci si deve chiedere se usare "du" o "Sie".

Gestire l'incertezza

Se non si è sicuri se usare "du" o "Sie", ci sono alcuni consigli:

1. Usare sempre "Sie": Se non si è sicuri, è più sicuro rivolgersi alla persona con "Sie". In questo modo si è sempre dalla parte giusta, perché è considerato più educato.
2. Chiedere: Si può chiedere direttamente alla persona: "Dobbiamo usare 'du' o 'Sie'?" o "Cosa preferisce?". L'altra persona dovrà quindi dare un'indicazione. Questo evita malintesi.
3. Aspettare: Si può anche aspettare che l'altra persona indichi la forma di cortesia da usare.

Differenze regionali e evoluzione

Il modo di rivolgersi in tedesco è cambiato nel tempo. In passato era più comune usare "Sie" anche in famiglia, ma oggi non è più così. A volte si usava persino "Sie" a scuola, e solo a partire da una certa età (ad esempio 14 anni) si poteva scegliere se essere chiamati con "du" o "Sie".

Nella Germania Ovest, per molto tempo è stato più comune usare "du" che nella Germania Est. Le persone nei vecchi Länder erano abituate a usare "du" molto rapidamente. Oggi, l'uso di "du" è diventato più comune in generale, e lo si trova più spesso, anche quando si fa la spesa.

Situazioni spiacevoli

Possono crearsi situazioni spiacevoli se si sceglie la forma di cortesia sbagliata:

• Usare "du" con una persona rispettata: Se per sbaglio ci si rivolge al capo o a una persona anziana con "du", questo può essere percepito come mancanza di rispetto o offesa. Una donna una volta si è rivolta alla sua insegnante per sbaglio usando "du" e l'ha persino chiamata "mamma", il che le è stato molto imbarazzante.
• Offesa: Rivolgersi a un poliziotto con "du" è considerato oltraggio a pubblico ufficiale. La reazione, però, dipende anche dal poliziotto, da come la prende.

Alcune persone sono molto sensibili riguardo al modo di rivolgersi. Se qualcuno si sente offeso dall'uso di "du", è meglio passare subito a "Sie". È sempre meglio chiedere alla persona o lasciarla suggerire la forma di cortesia.