Alemán y neerlandés: Una familia de lenguas

El alemán y el neerlandés pertenecen a la familia de lenguas germánicas occidentales. Vienen de la misma lengua original, el protogermánico. Por eso, hay muchas similitudes entre ambas lenguas.

Vocabulario: Muchas palabras en común

El alemán y el neerlandés tienen muchas palabras iguales o muy parecidas. A estas palabras se les llama "cognados". Aquí tienes algunos ejemplos:

• Glas: en alemán Glas, en neerlandés glas
• Wasser: en alemán Wasser, en neerlandés water
• Hund: en alemán Hund, en neerlandés hond
• Bruder: en alemán Bruder, en neerlandés broer
• Schwester: en alemán Schwester, en neerlandés zus

Incluso frases completas pueden ser muy parecidas:

• Guten Morgen: Guten Morgen en alemán, goedemorgen en neerlandés
• Guten Tag: Guten Tag en alemán, goedendag en neerlandés
• Es ist sonnig: Es ist sonnig en alemán, het is zonnig en neerlandés

Falsos amigos

A veces, hay palabras que se parecen pero tienen un significado diferente. Se les llama "falsos amigos".

• En neerlandés, zee significa "mar" y meer significa "lago". En alemán, See (masculino, der See) significa "lago" (un cuerpo de agua interior) y See (femenino, die See) significa "mar".
• La palabra neerlandesa liegen significa "mentir". La palabra alemana liegen significa "estar tumbado".
• La palabra neerlandesa liggen también puede significar "estar sobre algo". La palabra alemana lügen significa "no decir la verdad".
• En neerlandés, pijnlijk significa "doloroso". En alemán, peinlich significa "incómodo" o "vergonzoso".
• En neerlandés, mogen significa "tener permiso". En alemán, mögen significa "querer a alguien o algo". Pero la palabra neerlandesa también puede significar "querer a alguien".

Pronunciación: Algunos sonidos son diferentes

Aunque muchas palabras son parecidas, suenan a menudo de forma distinta. Una razón importante es el llamado "cambio fonético del alto alemán", que ocurrió hace muchos siglos. Los dialectos alemanes se vieron afectados por este cambio, pero los dialectos neerlandeses no.

Por ejemplo, las consonantes oclusivas sordas p, t, k en neerlandés se convierten en fricativas f, s, ch en alemán, especialmente entre vocales o al final de palabra después de una vocal. Ejemplos:

• Schiff: en neerlandés schip, en alemán Schiff
• Wasser: en neerlandés water, en alemán Wasser
• ich: en neerlandés ik, en alemán ich

Al principio de palabra, en consonantes dobles o después de l o r, estas oclusivas sordas se convierten en africadas (combinación de oclusiva y fricativa). Ejemplos:

• Apfel: en neerlandés appel, en alemán Apfel
• Herz: en neerlandés hart, en alemán Herz

Otra diferencia afecta a la d que se convierte en t. La t alemana puede provenir de una d anterior. Ejemplo:

• Tag: en neerlandés dag, en alemán Tag

Otras diferencias de sonido

También hay otras diferencias de sonido que no provienen del cambio fonético del alto alemán:

• La g en Gott: en neerlandés God (a menudo una g fricativa), en alemán Gott (como en inglés).
• La w en Wasser: en neerlandés water (un sonido entre w y v al principio y en medio de palabra), en alemán Wasser (como la v en inglés).
• La r en Jahr: en neerlandés jaar (a menudo una r vibrante), en alemán Jahr (a menudo una vocal).
• La ch en Rau: en neerlandés ruw, en alemán rau.

Algunas letras se escriben igual, pero suenan diferente, como la g. Otras se escriben diferente y suenan diferente, como la z en neerlandés (z) y la s en alemán (s). Y otras se escriben diferente, pero suenan parecido, como las vocales en jaar (neerlandés jaar, alemán Jahr) o goed (neerlandés goed, alemán gut).

En alemán, también existe la ß (s eses), que se usa después de vocales largas o diptongos. Después de vocales cortas, se escribe ss. En neerlandés, siempre se escribe solo s, por ejemplo, zomer (verano) en neerlandés y Sommer en alemán.

Gramática: Diferencias importantes

La gramática es otra área con similitudes y diferencias.

Género gramatical y artículos

El alemán tiene tres géneros gramaticales: masculino, femenino y neutro. Históricamente, el neerlandés también tenía tres géneros, pero hoy en día prácticamente solo quedan dos: un género común (para masculino y femenino) y neutro.

Por eso, el alemán tiene tres artículos determinados (der, die, das) y dos artículos indeterminados (ein, eine), mientras que el neerlandés solo tiene dos artículos determinados (de, het) y un artículo indeterminado (een).

Casos gramaticales

El alemán tiene cuatro casos: nominativo, genitivo, dativo y acusativo. Los sustantivos, artículos y adjetivos cambian su forma según el caso. Por ejemplo:

• Der rote Fisch ist teuer. (Nominativo)
• Ich mag den roten Fisch. (Acusativo)

En neerlandés, antiguamente también existían casos, pero hoy en día ya no se usan. Esto hace que la lengua neerlandesa sea más fácil de aprender en este aspecto, ya que no hay que memorizar complicadas formas de casos. Así, la forma de rode vis (el pez rojo) se mantiene igual tanto en nominativo como en acusativo.

Estructura de la frase (orden de las palabras)

En general, el orden de las palabras en alemán y neerlandés es similar. A menudo también es similar al inglés:

• Ich kann sehr gut Klavier spielen. (Alemán)
• Ik kan heel goed piano spelen. (Neerlandés)

En ambas lenguas, el verbo conjugado va en segunda posición en la oración principal, y el verbo no conjugado u otros verbos van al final de la frase. Si hay varios verbos auxiliares, hay ligeras diferencias en el orden:

• Ich möchte Klavier spielen können. (Alemán)
• Ik wil piano kunnen spelen. (Neerlandés)

También hay similitudes en las oraciones subordinadas. El verbo va al final. Ejemplo:

• Er weiß, dass ich Klavier spielen kann. (Alemán)
• Hij weet dat ik piano kan spelen. (Neerlandés)

Oraciones condicionales

En las oraciones condicionales también hay algunas diferencias interesantes. Por ejemplo:

• Wenn ich genug Geld hätte, würde ich mir ein Auto kaufen. (Alemán)
• Als ik genoeg geld had, zou ik een auto kopen. (Neerlandés)

En neerlandés, a menudo se usa el indicativo, mientras que el alemán usa el subjuntivo II para expresar una situación hipotética (hätte en lugar de hatte). Además, en este ejemplo, el alemán utiliza un pronombre reflexivo (mir), que no es común en neerlandés. El artículo determinado ein es neutro en alemán y está en acusativo, mientras que en neerlandés solo hay una forma del artículo indeterminado.

A pesar de muchas similitudes, el alemán y el neerlandés no son mutuamente comprensibles fácilmente, especialmente cuando se habla rápido. La escritura suele ser más fácil de entender que el habla.