Dil: Ortak Kimliğimiz ve Çeşitliliği

Dilin icadı, insanlığın en önemli başarılarından biridir. O olmasaydı, birçok başka keşif ve gelişme mümkün olmazdı. Her insan dil kullanmasına rağmen, tam olarak kimin icat ettiğini veya ne kadar zamandır kullandığımızı genellikle bilmeyiz.

Dilin Kökeni

Babil miti gibi bazı eski metinler, insanların başlangıçta ortak bir dil konuştuğunu anlatır. Bu ortak dil, onlara birbirleriyle iletişim kurma ve anlaşma gücü veriyordu. Ancak bu güç tanrıların hoşuna gitmedi ve tanrılar insanları ayırmak için dilleri karıştırdı.

Bilim, dilin kökenini farklı görüyor. İlk Homo Sapiens ile birlikte dilin geliştiği düşünülüyor. Dil uçucudur, konuşulduğu anda kaybolur, eğer yazılmazsa. İlk insanlar henüz yazı bilmediği için, dilin kökeni hakkında sadece tahminlerde bulunabiliriz.

Dil muhtemelen insanların koordine olması ve karmaşık durumları açıklaması gereken yerlerde ortaya çıkmıştır. İnsanlar dile o kadar bağımlıdır ki, bir dil engeli olduğunda spontane olarak yeni diller geliştirirler. Bu bugün de geçerlidir: İnsanlar ortak bir dil konuşmadıklarında, genellikle yeni iletişim sistemleri geliştirirler. İnsan dilinin tarihi Adem ve Havva ile değil, ilk Homo Sapiens ile başlar.

Dil Nasıl Gelişir

Bir iletişim sistemi, referans noktası olarak ortak bir kelime hazinesiyle başlar. Jestler veya pandomim ile kendimizi ifade etmeye çalıştığımızda ve bir konuda anlaştığımızda, bu bir çapa görevi görür. Ertesi gün bu temeli zaten kullanırız. Uzun pandomim yapmak yerine, daha önce başarılı olan hareketi tekrarlayabiliriz. Sistemi kullandıkça zamanla daha verimli ve sade hale gelir.

Hatta şöyle denebilir: Dili insan değil, dil insanı yaratmıştır. İnsanın kendi kendine evcilleştirilmesi teorisine göre, insanlar evcil hayvanlarla benzer bir gelişim süreci geçirmişlerdir. Daha sosyal ve daha az agresif hale geldiler. Buna "en naziklerin hayatta kalması" denilebilir. Dil, saldırganlığı sözel alana taşıyarak, çatışmaların yumruklarla değil kelimelerle çözülmesini sağlar. Sürekli gevezelikten bugüne kadar devam eden bir geri bildirim döngüsü oluştu.

Daha sosyal olma baskısı ortaya çıktığında, insanların daha fazla iletişime ve işbirliğine ihtiyacı olur. Bu, sosyal teması artırır, böylece daha fazla insanla konuşabilir veya daha karmaşık kavramları tartışabilirsiniz. Her ton, her kelime ve her ifadeyle dilimiz daha karmaşık ve çeşitli hale geldi.

Dillerin Çeşitliliği

Bir dil, ortaya çıktığı toplumla yakından ilişkilidir. Farklı grupların kilometrelerce uzakta olmaları ve temasları olmasaydı aynı dili geliştirmeleri pek olası değildi. Bu nedenle, muhtemelen hiç var olmamış tek bir ana dil yoktur.

Bugün dünya çapında 6.500 ila 7.000 farklı dil bulunmaktadır. Birçok insan bugün inanılmaz bir dil çeşitliliğine sahip bir dünyada yaşasa da, çoğu sadece İngilizce, Çince, Hintçe, İspanyolca veya Fransızca gibi birkaç büyük dilden birini konuşuyor. Bunun nedenleri arasında emperyalizm, sömürgecilik ve milliyetçilik yer alıyor.

Fransa'da millet ile dil arasındaki bağlantı özellikle iyi anlaşılır. Uzun zaman boyunca Fransızca pek çok insan için yabancı bir dil oldu. Fransız Devrimi sırasında çok çeşitli lehçeler ve azınlık dilleri vardı. Bunlar absürt yanlış anlaşılmalara yol açtı. Örneğin köylüler yeni hükümete isyan ettiler çünkü "kararname" terimini "yakalama emri" olarak yanlış anladılar, çünkü devrimden önceki yaygın anlamı buydu. Tutuklanmaktan korktular ve bu yüzden isyan ettiler.

Bir devrimci olan Abbé Grégoire, Fransız vatandaşlarının sadece %11'inin akıcı Fransızca konuştuğunu tespit etti. Ona göre, tüm Fransızlar Fransızca konuşursa birleşik bir cumhuriyet kurulabilirdi. Fikri, tüm lehçelerin ortadan kalkması gerektiğiydi. Ancak bu fikri hayata geçirmek için gerekli yapılar, özellikle de tek bir okul sistemi aracılığıyla ancak 90 yıl sonra oluşturuldu. Okullarda lehçe konuşanlar cezalandırıldı. Lehçeler saf olmayan ve aşağılık olarak görüldü.

Fransızların kimliği, ulusal dil olan Fransızca etrafında şekillendi. Bu aynı zamanda Bretagne veya Bask Ülkesi gibi bölgelerde kendi ulusları için taleplerin dile getirilmesine yol açtı, çünkü halkları Fransızca konuşmuyordu. Kendi kimliğini ortak bir ulusal dil aracılığıyla tanımlamak, 19. yüzyılda birçok Avrupa ülkesinde popüler bir eğilim haline geldi. Almanya'da Grimm Kardeşler, Almancanın yaşını ve ihtişamını vurgulamak için bir sözlük üzerinde çalıştılar. Türkiye'de kurucu Mustafa Kemal Atatürk, Arap alfabesini Latin alfabesiyle değiştirerek İstanbul Türkçesi altında birçok dil ve lehçeyi birleştirdi.

Dünya Dilleri ve Zorlukları

Aynı zamanda dünya birleşiyordu. Posta sistemleri, telgraf, demiryolları ve tek bir saat dilimi ile değişim kolaylaştı. Ancak milliyetçilik hakimdi ve her zaman anlaşma sağlanamıyordu. Bu nedenle, 19. yüzyılda kimseye ait olmayan, ayıran değil birleştiren bir dil isteyen idealistler vardı. Dünya barışını sağlamak için yapay diller geliştirdiler. Bunlardan biri Esperanto idi.

Esperanto'dan önce var olan başka bir yapay dil ise Volapük idi. 19. yüzyılda büyük fikirlerden biri olarak kabul edildi ve kısa bir süre için Amsterdam'dan Pekin'e kadar dünya çapında konuşuldu. Volapük'ün mucidi, Bodensee'deki Litzelstetten'de yaşayan, dünyayı görmüş bir adam olan Johann Martin Schleyer idi. Cemaatinden birçok oğlunun Amerika'ya göç ettiğini, ancak dil karmaşası nedeniyle mektupların ulaşmadığı için temasın koptuğunu gördü. O zamanlar adresin doğru olması için İngilizce bilmek gerekiyordu, ancak çiftçiler adresleri duydukları gibi yazıyorlardı. Bu yüzden Schleyer, yazdığı gibi ses veren, herkesin birkaç ay içinde öğrenebileceği bir dil yaratmak istedi.

Almanca, İngilizce, Fransızca ve Rusça gibi büyük Avrupa dillerinden kelimeler aldı, onları değiştirdi ve neredeyse hiç istisnası olmayan bir gramer yarattı. Böylece "dünya dili" anlamına gelen Volapük doğdu. Kısa süre sonra Alman tüccarlar, yeni dünya dili yardımıyla İngilizlerin ticaret üstünlüğüne nasıl meydan okuyabileceklerini tartıştılar. Hatta bir Volapük zeplini, bir Volapük buharlı gemisi ve bir fıkra kitabı olduğu söyleniyor. En popüler döneminde, dünya çapında tahminen 800.000 ila 1 milyon kişi Schleyer'in buluşunu öğrendi.

Ancak Volapük sorunları yayılmaya başladığında ortaya çıktı. Dil, özellikle de ünlü harfleri telaffuz edemeyenler için, düşünüldüğü kadar kolay öğrenilmiyordu. Ayrıca Schleyer'in İngilizce olduğu iddia edilen kelime hazinesi, neredeyse tanınmaz hale gelecek kadar bozulmuştu. Schleyer'in çok Avrupamerkezci bir bakış açısı vardı. En kötüsü ise kibirliğiydi. O, sabit fikirleri olan, eleştiriye tamamen kapalı, inatçı bir adamdı. Volapük topluluğu hataları dile getirip düzeltmek istediğinde, bunu reddetti ve yarattığı şeye herhangi bir değişiklik yapılmasını yasakladı. Hatta dilini ölümünden sonra bile korumak için Dil Bekçisi makamını kurdu. Ancak inatçılığıyla takipçilerini uzaklaştırdı ve değişimin mümkün olduğu yeni popüler dil Esperanto'ya geçmelerine neden oldu.

Evrensel bir gerçek var: Diller kullanıldıkça değişirler. Küresel iletişim için bir dil inşa etmek belki de başarısızlığa mahkumdu, çünkü diller uzun süreler boyunca büyür, tarihle zenginleşir ve kimliğimizin bir parçası olurlar. Dilimizi elimizden alırsak, bizi biz yapan şey de tehdit altına girer.

Dilin Korunması İçin Mücadele

Ron Corn Jr., Wisconsin'deki Menominee Ulusu'na mensuptur ve soyu tükenmekte olan dilinin devamı için mücadele ediyor. Menominee dili, Amerika Birleşik Devletleri hükümetinin onu yok etmeye çalışması nedeniyle yok olma tehlikesiyle karşı karşıya. 19. yüzyılda, yerli çocukları ailelerinden ayırmak ve kendi dillerini konuşmalarını yasaklamak için yatılı okullar kuruldu, bazıları askeri, bazıları dini amaçlıydı. Nesiller boyu Menomineeler bu okullara gitmek zorunda kaldılar ve zorla uyum sağladılar. Çocuklarının sevgisi nedeniyle dil, kültür ve tarihi aktarmayı bıraktılar. Bir çocuğun okuldaki kültürü hakkında çok fazla şey bilmesinin sonuçlarını biliyorlardı.

Kuzey Amerika bir zamanlar özel bir dil çeşitliliğine sahipti. Bugünkü Meksika'nın kuzeyinde, düzinelerce farklı dil ailesine ait yaklaşık 300 bilinen dil bulunmaktadır. Bu dillerin çoğu, konuşuldukları doğa ve coğrafyadan etkilenmiştir. Yerli dillerle birlikte, ekosistemler, şifalı bitkiler ve kendi kültürü hakkındaki somut bilgiler de genellikle kaybolur. Dili öğrenmek, bu şeyleri hatırlayan bir toplulukla bağ kurar. Bu nedenle Menomineeler, dillerini günlük yaşama geri döndürmeye karar verdiler. İlk olarak on kişi işe alındı ve 0-2 yaş arası çocuklara yönelik bir dil öğrenme sınıfında ders vermek üzere 14 aylık bir eğitim programına alındı. Her yıl ek bir oda ekleniyor ve daha fazla öğretmen eğitiliyor.

Buradaki anahtar kelime yoğunlaşmadır. Bu, yalnızca Menominee dilinin kullanıldığı anlamına gelir. Kelime öğrenme veya çeviri yoktur. Dil yalnızca bağlamdan öğrenilir. Eskiden Ron Corn Jr., yatılı okulların tarihi hakkında hiçbir şey bilmiyordu. En yaşlı kadınlardan birine bunun nasıl olduğunu ve dillerini nasıl kaybettiklerini sordu. Kadın şöyle cevap verdi: "Evlat, sen bunu anlayamazsın. Senin kim olduğunla gurur duyabileceğin bir zamanda büyüme fırsatı bulduğuna sevindim." Ron Corn Jr.'ın organizasyonu, topluluğun %10'unun dili akıcı bir şekilde konuşması hedefine hala uzaktır. Ancak başarının ilk işaretleri duyulup hissediliyor. Çocuklarını ana dilleri Menominee dili ile büyütmeye karar veren aileler var. Artık dil tek bir kişiyle kaybolamaz çünkü bu meşaleyi birçok kişi taşıyor.

Babil miti, başlangıçta tek bir dil olduğunu ve kaybının genellikle insanlığın başarısızlığı olarak yorumlandığını anlatır. Ancak gerçeklik, çeşitliliğin bizim normalimiz olduğunu gösteriyor. Büyük dillerin başarısının arkasında genellikle şiddet ve baskı hikayeleri yatar. Eğilim az sayıda, tek tip dile doğrudur. Birbirimizi daha önce hiç olmadığı kadar anlayabiliyoruz ve aynı zamanda dünyayı algılama biçimimizi şekillendiren ince farklılıkları kaybetme riskini taşıyoruz. Asıl soru, birbirimize benzemeden nasıl yakınlaşabileceğimiz ve aynı zamanda farklı kalarak birbirimize yabancılaşmamamızdır.